Test Fanatec ClubSport con un chiaro giudizio pratico

Chi, affrontando Eau Rouge, sente improvvisamente l’auto alleggerirsi mentre si comprime sulle sospensioni e riprendere aderenza in uscita di curva, capisce subito in cosa consiste l’attrezzatura di sim racing di qualità: non si tratta di ottenere i numeri più alti sulla scheda tecnica, ma di avere informazioni utili tra le mani e sotto i piedi. È proprio da qui che parte il nostro test Fanatec ClubSport. Nella gamma Fanatec, la serie ClubSport si colloca tra l’ecosistema CSL, pensato per chi inizia, e la più radicale gamma Podium. Si rivolge ai piloti che vogliono ottenere dal proprio setup più precisione, margine di prestazione e durata.

ClubSport, però, non è un singolo prodotto. La denominazione comprende basi per volante, volanti, pedali e altri componenti appartenenti a generazioni diverse. Per una valutazione pratica onesta, occorre quindi distinguere: come si comportano la ClubSport DD e la DD+? Che ruolo hanno QR2, volante e rig? E quando i ClubSport Pedals V3 sono ancora una buona scelta, nonostante la loro età?

Test Fanatec ClubSport: i punti di forza della serie

L’attuale gamma ClubSport rappresenta soprattutto un livello di prestazioni e qualità. L’obiettivo è colmare il divario tra un primo setup Direct Drive e un hardware che, anche nelle gare lunghe, con forze elevate e allenamenti impegnativi, non faccia subito desiderare un ulteriore upgrade. I protagonisti sono la ClubSport DD, con una coppia fino a 12 Nm, e la ClubSport DD+, con una coppia fino a 15 Nm.

Questi dati, da soli, dicono ancora poco sulle sensazioni di guida. Ciò che conta è che una base per volante distingua chiaramente i trasferimenti di carico più lievi, lo scarico di un pneumatico sui cordoli e l’inizio del sottosterzo. È proprio qui che la ClubSport DD offre un’esperienza nettamente più matura rispetto a molte soluzioni Direct Drive più economiche. La forza aumenta in modo controllato, le rapide controsterzate non risultano nervose e i dettagli restano percepibili anche quando l’auto diventa instabile.

La DD+ offre una riserva di potenza maggiore. Questo non significa automaticamente essere più veloci, ma può fare una differenza concreta con volanti GT pesanti, valori di smorzamento elevati o veicoli impegnativi. Raramente deve lavorare vicino al limite delle sue prestazioni. Il risultato è una sensazione più stabile e sicura, soprattutto nelle sessioni più lunghe. Chi guida per lo più con forze moderate riceve già un feedback molto ricco e un ottimo rapporto qualità-prezzo dalla ClubSport DD.

Force feedback: chiarezza prima della forza bruta

Un malinteso frequente: più Newton-metri non significano necessariamente una migliore esperienza di sim racing. Impostazioni troppo potenti affaticano le braccia, nascondono i dettagli e, nelle curve veloci, possono persino coprire informazioni preziose. Le basi ClubSport convincono più per il controllo che per la pura forza.

Con impostazioni ben regolate, è possibile percepire con precisione il comportamento dell’avantreno. Si capisce quando il pneumatico si carica, quando un cordolo sposta il telaio e quando il retrotreno richiede attenzione in accelerazione in uscita di curva. Molto dipende dalla simulazione. iRacing, Assetto Corsa Competizione, rFactor 2 ed EA SPORTS F1 offrono qualità del segnale diverse. Una base può trasmettere solo ciò che riceve dal gioco.

La tecnologia FullForce di Fanatec è interessante dal punto di vista tecnico, ma non dovrebbe essere l’unico motivo d’acquisto. La sua utilità dipende dal supporto offerto da ciascun titolo. Quando l’integrazione è ben realizzata, può trasmettere ulteriori informazioni ad alta frequenza. Tuttavia, per decidere l’acquisto contano di più il Force Feedback di base, la regolazione del software e la qualità meccanica.

QR2 e volanti: conta il collegamento con la base

Lo sgancio rapido QR2 è uno dei progressi più tangibili dell’attuale ecosistema Fanatec. Collega il volante alla base con molto meno gioco rispetto a molte soluzioni precedenti. È un aspetto importante soprattutto con il Direct Drive: ogni minimo movimento o cedimento tra base e volante modifica la sensazione percepita dalle mani.

Nell’uso quotidiano conta anche la possibilità di passare da una disciplina all’altra. Un volante Formula per monoposto e GT3, un volante rotondo per rally, drift o auto da turismo classiche: con uno sgancio rapido che funziona bene, non serve affrontare un progetto di modifica. Chi possiede ancora volanti QR1 dovrebbe considerare nella pianificazione i costi e la disponibilità degli adattatori compatibili. Passare a QR2 può essere una scelta sensata, ma deve essere compatibile con l’attrezzatura già in uso.

Per il volante, l’ergonomia dovrebbe avere la priorità sull’estetica. Un volante Formula troppo piccolo può diventare faticoso con forze elevate, mentre un volante universale pesante attenua in parte la risposta diretta. Anche pulsanti, encoder e paddle devono essere adatti alla simulazione preferita. Per chi guida in ACC, poter raggiungere facilmente le impostazioni di TC, ABS e Brake Bias è spesso più utile di un display particolarmente appariscente.

Pianificare correttamente la compatibilità con le piattaforme

Su PC, la famiglia ClubSport è versatile. Per le console, però, valgono regole precise. ClubSport DD+ dispone di una licenza PlayStation, che la rende particolarmente interessante per le corse su PS5. Nell’ecosistema Fanatec, la compatibilità con Xbox si ottiene in genere tramite un volante con la licenza appropriata. Quindi, non è sempre la base da sola a determinare la compatibilità con la piattaforma.

È importante tenerlo presente prima dell'acquisto, perché in seguito passare a un'altra piattaforma può costare caro. Chi guida esclusivamente su PC può combinare i componenti con maggiore libertà. Chi vuole usare Gran Turismo su PlayStation e Forza su Xbox dovrebbe verificare nel dettaglio la combinazione di base e volante, invece di basarsi sul nome di un singolo prodotto.

ClubSport Pedals V3 alla prova

I ClubSport Pedals V3 sono da anni un punto di riferimento nel SimRacing. Hanno una struttura meccanica solida, un freno Load Cell e ampie possibilità di regolazione. Il loro principale punto di forza non è essere i pedali più moderni sul mercato, ma offrire un punto di frenata preciso e ripetibile, che facilita notevolmente il passaggio dai semplici pedali a potenziometro per molti piloti.

Nella frenata in trail braking è particolarmente utile un freno che si controlla soprattutto attraverso la pressione e non la corsa del pedale. Il cervello spesso riesce a riprodurre la pressione con maggiore precisione rispetto a una determinata posizione del piede. Scegliendo una durezza adeguata per l'elastomero, si ottiene un pedale del freno più rigido, più simile a quello delle auto sportive rispetto a un sistema con una molla morbida.

Tuttavia, bisogna riconoscere che le V3 non sono più la generazione di pedali più recente dal punto di vista costruttivo. Chi cerca la massima possibilità di regolazione, sensori di qualità particolarmente elevata o una frenata estremamente rigida, vicina a quella idraulica, troverà nelle fasce superiori di altri produttori alternative con vantaggi evidenti. Le V3 restano comunque una scelta ragionevole per chi vuole un set collaudato all'interno dell'ecosistema Fanatec, senza cercare un progetto di pedali inutilmente complesso.

Il montaggio incide molto sul risultato. Su una sedia da ufficio e una pedana sottile, anche un buon freno Load Cell non può esprimere tutto il suo potenziale. Altrimenti, quando si aumenta la pressione sul freno, il sedile si sposta, la pedana si piega o la postura cambia. Perciò un rig stabile non è un semplice accessorio, ma parte integrante del sistema frenante.

Impostazioni: come trasformare un buon hardware in una buona configurazione

Molte prime impressioni deludenti sono causate da profili di force feedback eccessivi. Alzando tutti i valori, la base sembra inizialmente spettacolare. Dopo qualche giro, i cordoli diventano duri, gli effetti dello sterzo sono esagerati e si perdono informazioni importanti. Una buona configurazione di partenza inizia con una forza complessiva realistica, pochi effetti artificiali e abbastanza margine per affrontare curve impegnative.

Anche la posizione di guida va verificata. Il volante dovrebbe essere posizionato in modo da mantenere spalle e gomiti rilassati, mentre i pedali dovrebbero consentire di modulare la pressione con stabilità. Chi dopo 20 minuti si irrigidisce non riuscirà a mantenere un ritmo costante, anche se l’hardware è tecnicamente di prim’ordine. Piccole modifiche alla distanza del sedile, all’altezza del volante e all’inclinazione dei pedali spesso portano più benefici del prossimo parametro software.

Per il freno conviene abituarsi gradualmente. All’inizio, è meglio impostare una pressione massima leggermente inferiore e fare diverse sessioni. Solo quando le frenate di emergenza e i punti di frenata costanti si riescono a riprodurre con precisione, si può aumentare la durezza. Così si evita di sviluppare inconsapevolmente una tecnica di frenata irregolare a causa di un setup troppo aggressivo.

Per chi vale davvero la pena scegliere ClubSport?

Per chi proviene da un kit CSL con pedali semplici, il passaggio a ClubSport è particolarmente evidente. La maggiore riserva di potenza di una base DD, il connettore QR2 più preciso e un freno a pressione consentono di creare un setup capace di stare al passo più a lungo con le proprie esigenze. Per i piloti PC ambiziosi, chi corre in campionato e gli utenti console con le idee chiare sulla piattaforma, è una categoria molto convincente.

Chi invece ha appena iniziato con il SimRacing non dovrebbe puntare automaticamente sulla base più potente. Un rig solido, una posizione di guida ergonomica e pedali adeguati incidono spesso sui tempi sul giro e sul piacere di guida almeno quanto la base. Può essere più sensato scegliere una base un po’ meno costosa e investire il budget nel rig e nel freno.

Per chi cerca esclusivamente il massimo livello di dettaglio o possiede già un rig in alluminio di alta qualità, pensato per un uso professionale, vale la pena guardare anche oltre ClubSport. A seconda delle priorità, i sistemi di Simucube, Asetek, VRS o Simagic puntano su aspetti diversi in termini di software, ecosistema e sensazioni di guida. ClubSport non è l’unica scelta giusta in ogni ambito. Il suo punto di forza è un sistema versatile, concepito come un ecosistema relativamente integrato e dotato di un buon margine di potenza.

Perciò, un acquisto ponderato non parte dalla domanda su quale sia la base volante più potente, ma da come si guida: quali simulatori si usano davvero? Quale piattaforma si vuole utilizzare? Il rig è abbastanza stabile? E quale upgrade risolve il problema attuale? Chi risponde con chiarezza a queste domande può richiedere una consulenza mirata presso GermanSimRacing e costruire non semplicemente un carrello costoso, ma un setup che trasmetta le sensazioni giuste a ogni giro.